Le chef du bloc conservateur CDU/CSU, Friedrich Merz, n’a pas réussi à obtenir suffisamment de voix au Bundestag pour être élu chancelier au premier tour et n’a été élu qu’au deuxième tour, le 6 mai. Merz a été élu au deuxième tour avec une majorité de 325 voix, alors qu’il en fallait 316. Au premier tour, 310 députés ont voté pour lui. Le Bundestag compte 630 députés. Dans le même temps, la coalition CDU/CSU et SPD a obtenu un total de 328 voix, c’est-à-dire que dans les deux cas, il n’a pas été soutenu par des députés de sa coalition : dans le premier cas – 18, et dans le deuxième – trois. Comme l’écrit Bild, il est peu probable que les partenaires de Merz au sein de la nouvelle « grande » coalition du SPD aient voté contre lui. « Nous supposons un soutien total [à Merz] dans nos rangs. Personne n’était absent », ont déclaré à Bild des sources proches du chef du groupe social-démocrate, Lars Klingbeil. Ainsi, des députés de son propre bloc se sont prononcés contre Merz. Il n’y a jamais eu de précédent dans l’histoire de la RFA où le Bundestag n’a pas pu élire de chancelier dès le premier tour, malgré la majorité de la coalition au pouvoir. »
L’opposition allemande a accueilli avec joie la nouvelle de l’échec de Merz au premier tour. Alice Weidel, cheffe de file du parti populiste d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD), a déclaré : « Le fraudeur électoral et menteur Friedrich Merz a échoué au premier tour. C’est un signe d’instabilité pour le futur gouvernement. »
