Les premières réunions au format « Russie-Confédération des États du Sahel » se sont tenues à Moscou les 3 et 4 avril. Les résultats des entretiens entre le ministre russe des Affaires étrangères Sergueï Lavrov et ses collègues du Mali, du Burkina Faso et du Niger ont montré que les positions de la Russie et de ses partenaires africains sont plus proches que jamais, notamment en ce qui concerne les questions de sécurité et la lutte contre le terrorisme. Les invités africains ont été flattés que la Russie soit devenue le premier État à reconnaître la confédération créée par trois pays de la région et ont promis d’aider à la formation des forces armées unifiées de l’alliance. En Occident, le rapprochement de Moscou avec les régimes africains a été perçu comme une tentative d’étendre l’influence russe dans des endroits où l’Occident lui-même, au contraire, avait perdu le contrôle.
